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新頌教會(Hillsong Church)創辦人布萊恩.休士頓(Brian Houston)牧師，針對有同性戀者擔任敬拜團主領一事，公開發出聲明，並表明遵守聖經教導。 (照片來源/Hillsong官網)
「新頌教會歡迎同性戀者參加崇拜聚會，但不可以擔任事工領袖。」全球性知名的新頌教會(Hillsong Church)創辦人布萊恩.休士頓(Brian Houston)牧師，5日於教會推特和部落格中，針對近月基督教界批評他，容讓同性戀者擔任敬拜團主領一事，作了以上的聲明與澄清，貼文公開後帶來正反兩極看法。
該教會目前在全球各地建立包括美國紐約與洛杉磯在內的15間教會，估計會員人數近十萬人。1983年成立、1980年代晚期在新頌教會會議中的敬拜讚美風格，而聲名大躁的Hillsong，現在每年仍持續發行各系列現場崇拜CD，作品拿到許多國際大獎，風糜全球基督教界。
針對有些基督徒跳出來，指責紐約新頌教會分堂任用一對同性戀人肯菲德(Josh Canfield)與凱利(Reed Kelly)主領詩班敬拜一事，休士頓澄清，就在數月前，該詩班主領公開聲明自己與另一位偶爾在詩班配唱的男子訂婚，「這件事也令我們非常驚訝」，但就他所知，他們並未擔任「積極性的事工領袖角色」，而且直到如今，「我們仍然愛他們」。
休士頓進而在自己的推特上撰文表明，「新頌教會對於同性戀和同婚的立場完全沒有改變」，並在部落格貼文中聲稱，事實上該對同性戀者並未在教會中擔任領袖，該教會對此事件的立場「不會受到同婚合法化的影響」。
這對同性戀人的事件引起基督教界譁然，認為休士頓以乎企圖遮掩此事。因為去年休士頓曾公開承認多起指控他父親法蘭克(Frank Houston)的兒童性侵案。因證據確鑿，致使他不得不信，但當時強烈否認自己曾企圖掩蓋這件醜聞。其父親因此於2000年被迫退出教會，不再講道，休士頓曾說，這是他「一生中最艱困的日子」。他的父親也是該教會共同創辦人，已於調查終結宣判之前去世。
以愛接納同性戀者
在「我愛同性戀者嗎？」貼文中，休士頓表明該教會歡迎「所有人」來聚會，但「並非肯定所有人的生活方式」，更清楚的說，他們「不肯定同性戀者的生活方式」，並且再次申明，對於教會是否有同性戀者擔任領袖之事並不知情。
該教會對同性戀的立場是根據聖經的教導，「我相信聖經話語很清楚界定『婚姻是一男一女之間』的事情，保羅書信中對同性戀的觀點十分清晰，正如我先前在各公開聲明中所說過的一樣。」
休士頓強調，新頌教會「不會受到同婚合法化潛移默化的影響」，正如他不會企圖掩蓋父親所犯的罪一樣，「我真的不認為掩飾這件事是正確的」，自己愛且關心各行各業所有人的信仰、倫理、觀念與生活方式，「對同性戀者生活方式與同性婚姻的議題，抱持著傳統基督教的觀點」。
主任牧師公開表明遵行聖經傳統教導
Hillsong目前在各地基督教界仍具影響力，因此對同性婚姻議題的看法也備受關注。
(照片來源/Hillsong官網)
新頌教會曾在2014年10月的記者會上，提出「挑戰」許多教會的同性婚姻議題，當時休士頓認為「如何與該議題(同婚)保持相關性」很重要。但因新頌教會現在已在全球建立15間教會，進入各區校園裡，特別是洛杉磯與紐約等大多支持同婚合法化的地區，因而該教會立場為何，不免引起質疑。
去年休士頓被問及對同性戀所持的立場時，顯然未在媒體上正面表態，甚至連紐約新頌教會分堂牧師蘭茲(Carl Lentz)也曾拒絕公開表明立場，因而引發紐約時報評論「大型教會牧師在同婚議題上轉變立場」，但有補充說，「牧師個人同意聖經上關於性議題的傳統教導」；其他媒體則一致認為休士頓「在同婚議題上不公開表態」。
那麼，若根據休士頓此次聲明，同性戀者可以在教會擔任積極領袖角色嗎？答案似乎是「不行！」意即，同性戀者不可能在該教會擔任重要事工領袖；況且他們現在已不在該項事工中服事。
休士頓當然認知到，此次發出的聲明必定會使反對和支持同性戀的這兩方都感到失望，而這也點出全球教會對於同性議題立場的複雜性與艱難性。
他說自己認識一些同性戀傾向的朋友們，以此對比耶穌當年與許多不受宗教人士歡迎的朋友交往，這使得他們都受到了譴責。休士頓表示，他尊重每一個人都擁有自己生命的決策權、都有權追求幸福，至於他，則是依據自身的信念來傳揚與教導聖經。最後提醒所有人，耶穌來不是為定世人的罪，而是為救贖世上的罪人。
請為美國與全球眾教會禱告，求上帝賜智慧力量，幫助每個人以剛強仁愛的心持守真道，並求上帝遮蓋眾聖徒不受惡者攻擊，使我們在恩典中可以站立得住。
